Wildcard

Eine Wildcard, auch Joker genannt, ist in der Informatik ein Platzhalter für andere Zeichen bzw. Zeichenketten.

Angewendet werden Wildcards in vielen Fällen für die Suche jeglicher Zeichenketten, beispielsweise nach bestimmten Dateien/Verzeichnissen mit ähnlichem Namen. Hierzu werden sogenannte Pattern definiert, die eine Menge von Suchtreffern zusammenfassen. Für den Aufbau von Pattern oft verwendete Wildcards sind das Fragezeichen ? und der Unterstrich _ für ein beliebiges Zeichen, der Stern * und das Prozentzeichen % für eine beliebige (auch leere) Zeichenkette und schließlich das Doppelkreuz # für einen beliebigen numerischen Wert.

Wildcards werden von vielen verschiedenen Kommandozeileninterpretern und Programmen unterstützt: Dazu gehört beispielsweise die Linux/Unix Bash. Bestimmte Programme und Programmiersprachen bauen außerdem auf den Wildcards auf und erweitern diese zu regulären Ausdrücken, welche noch eine Vielzahl weiterer Funktionen und Möglichkeiten bieten.